PORTUS CALE（ポルトス・カーレ）｜石けんの受託工場から、ポルトガルを贈る香りへ

石けん工場としてではなく、贈り物の工場として生まれた。

アキレス・バロス、カステルベル共同創設者

青と金の模様をまとった白磁の容器、ポートワインを思わせる木箱。ポルトス・カーレは、香りだけでなく、それを包むものにもポルトガルの風景を映すブランドである。その母体となったカステルベルの出発点は、米国の一社に向けて作る石けんだった。

基本情報
創設者とブランドの成り立ち
1. 大学教員と米国の買い手
2. 一社に頼る工場から、自分たちのブランドへ
ブランドのこだわり
参考文献

基本情報

ブランド名：PORTUS CALE（ポルトス・カーレ）
母体：Castelbel（カステルベル）、ポルトガル
沿革：カステルベルは1999年設立。ポルトス・カーレは2006年に商標登録
カステルベル共同創設者：Aquiles Barros（アキレス・バロス）、Jon Bresler（ジョン・ブレスラー）、Jerónimo Campos（ジェロニモ・カンポス）
公式サイト：Castelbel

創設者とブランドの成り立ち

大学教員と米国の買い手

アキレス・バロスは、ポルト大学理学部で教えていた化学の専門家である。石けんメーカーのアシュ・ブリトとの関わりも、従業員として働くのではなく、大学教員としての仕事を続けながら技術を支えるものだった。

1991年からは、米国で事業を行うジョン・ブレスラーとともに、クラウスの石けんを開発した。古いラベルを手がかりに意匠を考えたのがブレスラーであり、石けんの製造を担ったのがバロスである。包装を考える人と、中身を作る人。後に二人は、別の会社を一緒に立ち上げることになる。

1999年、バロスがアシュ・ブリトへの支援を終えると、ブレスラーは新しい会社を共同で始めようと持ちかけた。バロスには必要な資金がなく、友人のジェロニモ・カンポスが加わった。こうして三人で生まれたのがカステルベルである。製造が実際に始まるのは2000年の後半で、当初はニューヨークのラフコに向けた石けんを作っていた。

一社に頼る工場から、自分たちのブランドへ

ひとりの買い手のために作る体制は、事業の入口であると同時に弱点でもあった。バロスは、2002年末にブレスラーから会社を閉めるよう言われたと振り返る。ニューヨークでの商売の落ち込みを理由に、唯一の顧客を失ったのである。

しかし、私たちは閉めなかった。

アキレス・バロス

その後は、倒産の可能性と向き合いながら顧客を探す時期が続いた。存続した会社は2006年に工場を移し、「カステルベル」と「ポルトス・カーレ」の商標を登録する。石けん以外の製品にも取り組み、同じ年に社内のデザイン部門を設けた。製造を請け負うだけでなく、どのような姿と名前で届けるかも自分たちで考える仕事へ変わっていった。

自社ブランドの訴求を強めたのは2008年、まずポルトガル国内でのことだった。翌2009年にはマドリードの見本市へ出展し、その後も海外へ販路を広げた。創業当初から米国へ石けんを作っていたことと、自社のブランドで海外へ出たことは、別の段階なのである。

ブランドのこだわり

同じ会社の、異なる二つの表現

私たちの製品は、価格と品質から、手の届く贅沢と呼ぶことができる。

アキレス・バロス

カステルベルとポルトス・カーレの違いは、単なる価格帯の上下ではない。バロスは、ポルトス・カーレをより凝ったデザインと洗練された香りを持つブランドとして説明する。一方、カステルベルには、抑制された意匠と輪郭の明確な、時代に左右されにくい香りを好む人がいる。同じ会社の技術を土台にしながら、贈る相手や暮らしに合わせて選べる表現を用意している。

香りの選択も、創設者ひとりの感覚だけで進むわけではない。販売やデザインを担う社内の人々が候補を選び、開発途中のサンプルを顧客へ送り、意見を求めることもある。化学の専門家が作った会社であっても、使う人や届ける人の判断を製品に取り込むのである。